MABBI – André-Louis Debierne, seorang ahli kimia Perancis, lahir 14 Juli 1874, di Paris. Debierne belajar di bawah bimbingan Pierre Curie dan bergabung dengan laboratorium Pierre dan Marie Curie di Paris sebagai asisten laboratorium sekitar tahun 1898. Ia paling dikenal sebagai penemu unsur radioaktif baru, aktinium, pada tahun 1900. Fakta bahwa uranium memancarkan radiasi telah ditemukan pada tahun 1896 oleh Henri Becquerel. Marie Curie menemukan bahwa unsur lain, thorium, yang berada sangat dekat dengan uranium di bagian bawah tabel periodik, juga bersifat radioaktif. Keluarga Curie kemudian memutuskan untuk mencari unsur lain, mungkin baru, yang mungkin juga bersifat radioaktif. Mereka menemukan persediaan bijih uranium, bijih uranium, di Austria, dan menemukan bahwa bijih tersebut mengeluarkan lebih banyak radiasi daripada uranium itu sendiri, dan menduga bahwa mungkin ada unsur pemancar radiasi yang belum ditemukan di dalam bijih tersebut. Itu adalah proses yang sangat membosankan, menyaring bijih secara kimia untuk mengisolasi sumber radiasi, di situlah Debierne masuk, membantu Curie dalam tugas yang melelahkan ini. Keluarga Curie segera menemukan (pada tahun 1898) unsur baru yang berkontribusi terhadap radioaktivitas bijih uranium, yang mereka beri nama “polonium”, yang diambil dari nama tanah asal Marie di Polandia. Dan tak lama kemudian mereka menemukan unsur lain, sumber radiasi yang jauh lebih kuat daripada uranium, thorium, atau polonium, yang secara logis mereka beri nama radium. Keluarga Curie (dan Debierne) akan menghabiskan dekade berikutnya untuk mencoba mengekstraksi pasokan radium yang cukup untuk eksperimen mereka dari gerombolan bijih-bijih uranium mereka.
Dan kini Debierne kembali memasuki kisah kita. Dia bertanya-tanya apakah mungkin ada unsur radioaktif lain dalam residu bijih uranium, dengan karakteristik berbeda dari empat unsur radioaktif yang diketahui. Pada tahun 1899, dia mengumumkan dalam sebuah makalah singkat bahwa dia telah menemukan sumber radioaktivitas dengan sifat yang mirip dengan titanium, dan kemudian pada tahun 1900, dalam makalah kedua, dia mengumumkan bahwa sumber tersebut sebenarnya lebih mirip thorium, dan kali ini, dia memberi nama pada elemen barunya, aktinium. Dia tidak mampu mengisolasi unsur tersebut, juga tidak dapat menentukan nomor atom atau beratnya (kita sekarang tahu bahwa aktinium memiliki nomor atom 89 (tiga di bawah uranium) dan berat atom 227). Pada tahun 1902, seorang ahli kimia Jerman, Friedrich Giesel, secara independen menemukan sumber radioaktivitas baru dalam bijih-bijih uranium, dan ia mampu mengisolasinya. Dia menamakannya “emanium”, karena emanasinya. Pada tahun 1904, disadari bahwa aktinium dan emanium adalah unsur yang sama, dan karena nama Debierne memiliki prioritas, nama tersebut tetap dipertahankan, dan nama emanium akhirnya menghilang. Ada kesibukan dalam aktivitas ilmiah pada tahun 1970-an, karena beberapa sejarawan kimia berpendapat bahwa hasil publikasi Debierne sangat kontradiktif sehingga ada keraguan apakah ia benar-benar bekerja dengan aktinium, dan bahwa Giesel harus mendapatkan penghargaan atas penemuan tersebut. dari aktinium. Diketahui juga bahwa dua raksasa radioaktivitas, Ernest Rutherford dan Bertram Boltwood, dalam korespondensi mereka sekitar tahun 1906-07, sangat meremehkan karya Debierne dan tidak berpikir dia benar-benar menemukan apa pun. Sejarawan kimia yang lebih toleran kemudian menunjukkan bahwa pada tahun 1900, radiokimia masih sangat baru sehingga tidak ada yang benar-benar tahu apa yang mereka lakukan, dan ada begitu banyak produk peluruhan radioaktif dalam sampel bijih-bijih uranium sehingga pasti sangat sulit untuk memahaminya. itu semua. Jadi kita harus meninggalkan Debierne yang malang sendirian. Dia mungkin memang memiliki aktinium dalam sampelnya, dan dia menyebutkan sumbernya yang tidak diketahui, dan kita berhenti di situ saja. Giesel mungkin adalah ahli radiokimia yang lebih baik. Tapi Debierne yang pertama.
Oleh karena itu, sekarang kita beralih ke bagian karier Debierne yang biasanya diabaikan dalam semua diskusi tentang siapa sebenarnya yang menemukan aktinium. Debierne adalah tangan kanan Marie Curie hampir sepanjang hidupnya (dia meninggal pada tahun 1934). Ketika Pierre Curie terbunuh dalam kecelakaan kereta pada tahun 1906, Marie menjadi direktur laboratorium, dan Debierne mengambil peran sebelumnya sebagai chef des travaux (kepala operasi). Dia harus mengelola semua siswa dan pekerja magang, dan dia tampaknya sangat pandai dalam pekerjaannya. Seorang wanita Inggris, Sybil Leslie, yang merupakan mahasiswa pascasarjana di laboratorium dari tahun 1909 hingga 1911, mengatakan hal berikut tentang Debierne: “Dia adalah orang Prancis dengan tipe yang paling menawan, lembut, baik hati, dan sopan santun, dan dengan sikap yang luas. dana kesabaran yang tentunya dibutuhkannya, karena nasehat yang diberikan dalam setiap kesulitan adalah ‘Demandez à M. Debierne.’” Anda dapat membaca kisah selengkapnya tentang kenangan Sybil Leslie dalam buku yang akan datang karya Dava Sobel, yang sementara diberi judul: At Mme’s Lab: Radioaktivitas dan Tempat bagi Perempuan dalam Sains, yang akan dirilis pada tahun 2024.
Ketika Madame Curie akhirnya mampu mengisolasi logam radium pada tahun 1910, dia melakukannya dengan Debierne, dan kertas tersebut ditandatangani oleh mereka berdua. Dan ketika dia menjadi sasaran pelecehan yang mengerikan dari pers Prancis pada tahun 1911, ketika kabar perselingkuhannya dengan Paul Langevin tersebar, Debierne adalah salah satu dari sedikit orang yang selalu mendukungnya.
Catatan bergambar keberadaan Debierne sangat sedikit. Dia muncul dalam foto grup Konferensi Solvay di Brussels pada tahun 1922, detail kecilnya digunakan untuk potretnya di artikel Wikipedia-nya. Lalu ada foto yang kami tunjukkan di sini (gambar pertama) Debierne muda, sumber tidak diketahui. Dan ada foto grup yang menampilkan Marie Curie dan putri sulungnya Irène, serta empat ilmuwan pria, dengan Debierne di paling kanan. Untuk beberapa alasan, Perpustakaan Foto Sains mempunyai hak cipta atas foto ini, jadi saya tidak dapat menunjukkannya kepada Anda di sini, namun saya dapat menghubungkan Anda ke foto tersebut di situs web mereka. Ini layak untuk dilihat, meskipun ada tanda air yang menonjol. Debierne mengambil alih jabatan direktur Institut Radium Curies pada tahun 1934. Dia meninggal pada tahun 1949, karena keracunan radiasi yang tidak diragukan lagi merupakan penyebab kematiannya (Tri/MABBI).
Leave a Reply