Frederick Soddy

MABBI – Federick Soddy, putra Benjamin Soddy, seorang pedagang London, lahir di Eastbourne, Sussex, Inggris, pada tanggal 2 September 1877. Ia menempuh pendidikan di Eastbourne College dan University College of Wales, Aberystwyth.
Pada tahun 1895 ia memperoleh beasiswa di Merton College, Oxford, dari mana ia lulus dari Universitas pada tahun 1898 dengan penghargaan kelas satu di bidang kimia. Setelah dua tahun melakukan penelitian di Oxford, ia pergi ke Kanada dan dari tahun 1900 hingga 1902 menjadi Demonstran di Departemen Kimia Universitas McGill, Montreal. Di sini dia bekerja dengan Profesor Sir Ernest Rutherford dalam masalah radioaktivitas. Bersama-sama mereka menerbitkan serangkaian makalah tentang radioaktivitas dan menyimpulkan bahwa radioaktivitas adalah fenomena yang melibatkan disintegrasi atom dengan pembentukan materi jenis baru. Mereka juga menyelidiki emisi gas radium.
Meninggalkan Kanada, Soddy kemudian bekerja dengan Sir William Ramsay di University College, London di mana dia melanjutkan studi tentang emanasi radium. Di sini, Soddy dan Ramsay mampu menunjukkan, dengan cara spektroskopi, bahwa unsur helium dihasilkan dalam peluruhan radioaktif sampel radium bromida dan bahwa helium berevolusi dalam peluruhan emanasi.
Dari tahun 1904 hingga 1914 Soddy menjadi dosen kimia fisik dan radioaktivitas di Universitas Glasgow. Di sini dia melakukan banyak pekerjaan kimia praktis pada bahan radioaktif. Selama periode ini ia mengembangkan apa yang disebut “Hukum Perpindahan”, yaitu emisi partikel alfa dari suatu unsur menyebabkan unsur tersebut mundur dua tempat dalam Tabel Periodik. Puncaknya dicapai pada tahun 1913 dengan rumusannya tentang konsep isotop, yang menyatakan bahwa unsur-unsur tertentu ada dalam dua bentuk atau lebih yang memiliki berat atom berbeda tetapi secara kimia tidak dapat dibedakan.
Pada tahun 1914 ia diangkat sebagai Profesor Kimia di Universitas Aberdeen, tetapi rencana penelitiannya terhambat oleh perang. Pada tahun 1919 ia menjadi Profesor Kimia Dr. Lees di Universitas Oxford, jabatan yang dipegangnya hingga tahun 1937 ketika ia pensiun, setelah kematian istrinya.
Setelah masa kerjanya di Glasgow, dia tidak lagi bekerja di bidang radioaktivitas. Minatnya beralih pada teori-teori ekonomi, sosial dan politik yang tidak mendapat penerimaan umum pada saat itu, dan pada masalah-masalah matematika dan mekanis yang tidak biasa.
Buku-bukunya antara lain Radioaktivitas (1904), Interpretasi Radium (1909), Kimia Unsur Radioaktif (1912-1914), Materi dan Energi (1912), Sains dan Kehidupan (1920), Interpretasi Atom (1932) , Kisah Energi Atom (1949), dan Transmutasi Atom (1953).
Soddy terpilih sebagai Anggota Royal Society pada tahun 1910 dan Oxford memberinya gelar kehormatan. Dia dianugerahi Medali Albert pada tahun 1951. Dia adalah orang yang berprinsip kuat dan berpandangan keras kepala, ramah terhadap siswa, dan keras kepala terhadap rekan kerja. Pada tahun 1908, ia menikah dengan Winifred Beilby. Dia meninggal pada tanggal 22 September 1956 di Brighton (Tri/MABBI).